Sin duda, Sri Lanka es el paÃs que produce la canela de aroma más pura e intensa del mundo. Sin embargo, hay otros paÃses productores de canela, a menor escala, como la India, Indonesia y China, entre muchos otros.
La canela es una especia con incontables beneficios, pero sobre todo es conocida por sus propiedades digestivas
La canela viene de la hoja perenne y su árbol puede alcanzar los diez metros de altura en su estado salvaje. Sin embargo, se poda en árboles más pequeños y densos para facilitar su cultivo.
La especia surge de la corteza interna que se extrae de pelar y frotar las ramas. Las cortezas se enrollan una dentro de otra hasta formar una barra de un metro de largo. Después, se dejan secar al sol para que la corteza se curve hacia su interior. Las hojas y ramitas se usan para extraer aceite ‘eugenol’ y los bastones pelados sobrantes se utilizan como leña.
No obstante, debemos tener en cuenta que no toda la canela es igual, ya que los expertos aseguran que hay dos tipos de canela: la Cassia y la Ceilán. La primera, ayuda a equilibrar los niveles de azúcar en sangre en personas de diabetes tipo dos, pero contiene un alto nivel de cumaria, un compuesto que representa una amenaza para el hÃgado en grandes cantidades.
La segunda variedad, la Ceilán, no tiene esa desventaja. Entre ambas, los expertos recomiendan consumir esta última por no estar compuesta de tanta cantidad de cumaria. Además, esta contiene una fuente importante de antioxidantes.
La canela en la cocina y sus beneficios
En la cocina, esta especia se usa en rama y molida y combina a la perfección tanto en platos salados como dulces. Sus caracterÃsticas la hacen ideal para acompañar frutas en rellenos de carnes y aves, en platos de arroz, en postres como las compotas de frutas, dulces de leche, etc.
En cuanto a las bebidas, la canela se fusiona a la perfección con bebidas calientes como el chocolate y el café, otorgando un sabor delicioso. Además, como curiosidad, hoy en dÃa también se utiliza esta especie dentro de las fórmulas de los refrescos de cola.
Los beneficios de este condimento son incontables, pero, sobre todo, es conocida por sus propiedades digestivas. Su decocción de la corteza es eficaz para estimular digestiones lentas y, en caso de indigestión, alivia las molestias derivadas y las flatulencias. El método más utilizado para combatir este problema es añadirle un poco de canela a una infusión después de cada comida.
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