Existen cantidad de misterios sobre la patata y su rápida expansión desde América a la vieja Europa. Una antigua leyenda cuenta que los cultivadores de la Quinua dominaron, durante muchos años, cantidad de pueblos de las sierras altas. El único fin era dejarlos morir lentamente robándoles sus cosechas para reducir la ración indispensable para poder sobrevivir.
Estos hombres, al borde de la desesperación más absoluta, clamaron al cielo y éste les dio unas semillas redondas y carnosas que se convirtieron en matas que teñían de color morado las tierras altas de la cordillera. Los dominadores también se opusieron a la siembra y cuando la flor de la semilla apareció, dejaron de nuevo hambrientos a los cosechadores. Los opresores segaron el campo cuando las plantas empezaron a amarillear.
Los hambrientos no tenían noción de que los frutos de esas semillas se encontraban dentro de la tierra. Por ello, pidieron de nuevo ayuda al cielo y la voz les respondió: Removed las tierras y sacar los frutos, que allí los he escondido para burlar a los hombres malvados. Así pues, los campesinos encontraron bajo el suelo aquellas hermosas patatas que fueron recogidas y guardadas en secreto. Gracias a esto, tuvieron la posibilidad de añadir una porción de patatas a su comida diaria y coger las suficientes fuerzas para echar a los invasores, que huyeron y jamás regresaron a molestar la paz de las montañas.
En España desde el siglo XVI
La patata, así pues, viene de los Andes chilenos y peruanos. Se comenzó a cultivar hace unos 8.000 años en zonas montañosas donde no crecía el maíz, el cual era su principal alimento. Es España no se documentó esta planta hasta 1570. Este producto se introdujo en Europa a través de Pedro Cieza de León. No existe un registro histórico de la introducción de la patata; a través de documentos relacionados con la conquista del continente americano, este hecho ocurrió al principio del descubrimiento de los antiplanos andinos.
Al margen de la Historia, este producto tiene cantidad de propiedades alimenticias. Además tiene multitud de formas de preparación. La patata se encuentra en recetas como plato único y como acompañante de otros ingredientes principales.
Parece curiosa la leyenda de la patata, pero gracias a América todo el mundo puede disfrutar de este gran alimento, un ingrediente polivalente de la cocina. Existen cantidad de recetas originales las cuales incluyen la patata. El hombre todavía tiene que echarle imaginación culinaria e interés gastronómico para sacar mayor partido a este alimento.
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